Quelles sont les causes de l'infertilité masculine ?

L’infertilité masculine est définie par l’incapacité à concevoir après un an de rapports sexuels réguliers non protégés. Elle concerne environ un couple sur huit en France. Les causes de l'infertilité chez l'homme sont multiples, souvent intriquées, et peuvent être classées en grandes catégories : troubles de la production des spermatozoïdes, problématique mécanique (transport), facteurs hormonaux, causes génétiques, facteurs environnementaux ou encore modes de vie. Elle reste parfois inexpliquée.

1. Troubles de la production des spermatozoïdes (spermatogenèse)

Un spermogramme permettra d'évaluer la consistance du sperme et de mettre en évidence différentes valeurs (numération, mobilité, durée de vie et morphologie) et les éventuels troubles d'une insuffisance spermatique.

C’est la cause la plus fréquente d’infertilité masculine. Elle se traduit par :

• une azoospermie : une absence totale de spermatozoïde dans l'éjaculat,

• une oligospermie : une quantité insuffisante de spermatozoïdes dans l'éjaculat,

• une asthénospermie : une mobilité des spermatozoïdes insuffisante

• une tératospermie : des anomalies de forme en trop grand nombre

  
  

Lorsque les trois dernières causes se cumulent, on parle d'oligoasthénotératospermie (OATS).

Les origines sont variées :

• Infections testiculaires (ex : oreillons)

• Traumatismes ou torsion testiculaire

• Varicocèle (dilatation des veines du testicule)

• Consommation excessive d’alcool, de drogues ou de certains médicaments (chimiothérapie, stéroïdes, etc.)

• Exposition à la chaleur excessive (bains chauds, vêtements serrés)

• Radiations ou toxiques environnementaux (pesticides, métaux lourds)

• Vieillissement ou maladies chroniques (diabète, obésité)

2. Problématique mécanique : anomalies du transport des spermatozoïdes

Des obstacles mécaniques peuvent empêcher ou altérer le trajet des spermatozoïdes jusqu'à l’éjaculat :

• Obstruction ou absence congénitale des canaux déférents (souvent liée à des mutations génétiques, comme dans la mucoviscidose)

• Séquelles d’infections : épididymite, prostatite,...

• Conséquences de chirurgies pelviennes ou d’accidents

• Éjaculation rétrograde (le sperme remonte dans la vessie au lieu de sortir par le pénis), parfois due à des troubles neurologiques ou à certains médicaments

3. Troubles hormonaux

La production de spermatozoïdes dépend d’un équilibre hormonal précis entre le cerveau (plus précisément l'hypothalamus et l'hypophyse) et les testicules. Un déséquilibre, notamment une baisse de testostérone ou des anomalies des hormones FSH/LH, peut perturber la spermatogenèse. On peut citer :

• l'hypogonadisme : l'insuffisance de production de testostérone

• les tumeurs hypophysaires,

• l'hyperprolactinémie (sécrétion excessive de prolactine)

• Maladies génétiques telles que le syndrome de Klinefelter (anomalie du nombre de chromosomes sexuels chez l'homme)

4. Causes génétiques

Environ 10 à 15 % des infertilités masculines sont d’origine génétique :

• Anomalies chromosomiques (ex : syndrome de Klinefelter, anomalies du chromosome Y)

• Microdélétions du chromosome Y, essentielles à la production de spermatozoïdes

• Absence congénitale de canaux déférents, souvent associée au gène de la mucoviscidose

5. Facteurs environnementaux et modes de vie

Certains comportements et expositions peuvent altérer la fertilité masculine :

• Tabagisme, alcool, drogues (cannabis, cocaïne, héroïne,...)

• Obésité, sédentarité,

• Alimentation déséquilibrée, carencée

• Exposition à des produits chimiques (pesticides, phtalates, solvants) et aux perturbateurs endocriniens (métaux lourds, microplastiques, certains parfums de synthèse, etc.)

• Rayonnements, chaleur excessive (bains chauds, port du téléphone portable dans la poche)

• Stress chronique

6. Causes sexuelles et fonctionnelles

• Troubles de l’érection ou de l’éjaculation (impuissance, anéjaculation)

• Problèmes psychologiques (anxiété de performance, dépression)

• Maladies neurologiques (sclérose en plaques, maladie de Parkinson)

7. Causes idiopathiques

Dans 10 à 30 % des cas, aucune cause précise n’est identifiée malgré un bilan complet. On parle alors d’infertilité idiopathique.

Conclusion

L’infertilité masculine est une pathologie complexe, multifactorielle, impliquant des causes génétiques, hormonales, anatomiques, infectieuses, toxiques et comportementales. Un diagnostic précis, basé sur un interrogatoire, un examen clinique et des examens complémentaires (spermogramme, bilan hormonal, génétique), est essentiel pour proposer une prise en charge adaptée médicale mais aussi plus globale en agissant sur l'hygiène de vie et l'équilibre du stress.

Sources :

Msdmanuals ; Inovie ; procreation-medicale OriginElle ;Figo Medecindirect